MADREPORA

Estrechamente a fin a las anémonas de mar, pero con esqueleto calcáreo (o coral) la Madrépora son los invertebrados más importantes del agua tropical poco profundas: viven en unos 70 metros de profundidad y a no menos de 20º. Existen alrededor de 700 especies, aparentando a varios géneros y familias, cada una de la cual se estructura en colonias de la forma diferente: ramificada, ondulada, frondosa, alberiformi, alargados. Las dimensiones varían de algunos centímetros a algún metro y los colores pasan del rojo al verde, al azul, al marrón, con sobras más o menos acentuadas, según en la profundidad en la que viven.
Su estructura depende del particular sistema de gemación que sigue el ciclo lunar, el pólipo principal, después de haber elegido en cual adherirse, forma un tallo calcáreo de 2-3cm. Después de algún tiempo el mismo tallo produce una especie de “sombrero” que se agranda cada poco, dista del tallo principal e inicia a vivir su propia vida, proliferando a su vez. En el mismo momento el tallo principal continúa a producir otras gemas, y así otras.